清晨，朝阳还未升起，叶府北面的练功广场便想起一声声击打声。
叶坤站在一尊精铁包裹的木桩之前，双手双脚疯狂击打着面前木桩。
随着拳脚踢打，木桩表面的精铁皮不断出现一个个巨大凹陷。
“嘭！”“嘭！”“嘭！”
沉闷的声音在空旷的广场上回荡，叶坤目光专注，用尽全身力气一腿飞踹而出！
“啪！”
铁皮碎裂，木桩崩塌。
叶坤重重呼出一口气，这才缓缓站直。
稍微缓了口气，叶坤便从一旁举起几个巨大沙袋，抗在肩上，运用灵狐踏雪身法绕着广场跑了起来。
不停的奔跑中，朝阳缓缓升起，而此时，练功广场也渐渐热闹起来。
此地本就是叶家子弟锻炼之所，而每天清晨，叶家子弟便会来此晨练。
当最初几名叶家弟子到来，看到绕着广场飞奔的叶坤，不由轻笑出声。
“没想到他还有脸来这里。”
“是啊，我要是他，早就挖个洞把自己埋了，修仙一道本就讲究逆天而行，竟然被一只巨虎吓晕，将来成就也就这样了。”
随着来到广场的叶家子弟越来越多，讥讽声更是不绝于耳。
不过叶坤对此却充耳不闻，自顾自地做着锻炼。
这讥讽声，直到叶家传功长老的到来，才渐渐消失。
“坤哥，别理那些无聊的家伙。”
叶远背着个沙袋跑在叶坤后面，他在厨房帮忙做好早饭便来到练功广场，听到那些讥讽心中愤恨，不过敢讥讽叶坤的都是叶家先天修士，他一个后天武者，当然不敢前去训斥。
“没事。”
叶坤淡淡一笑，眼神却是无比坚定和清澈。
若是连一些流言蜚语都无法承受，将来如何承受逆天而行的修仙之苦？
在练功广场锻炼满了两个时辰，叶坤这才拖着饥渴难耐的身躯回到住所。
之前因为晋升“神力”而断裂的床铺早用了个借口掩盖，如今也换了个新床。
叶坤从床底拿出一个木盒，缓缓打开，盒中存放着二十株炙阳草。
两个时辰的锻炼，叶坤腹中早已空空如也，便是炙阳草上散发出的腥辣气味，此时也如同美味般让他口水直流。
如今腹中饥饿难耐，按照之前经验，正是消化最快时候，他的猜测成败与否，就在此一举了！
叶坤伸手从盒中拿起一株炙阳草，张口直接吞下。
腥辣味道充斥口腔，叶坤强忍着这股难吃的味道，开始慢慢咀嚼起来。
一股股腥辣的热流顺着喉咙一路往下，冲入腹中。
炙阳草的药力以狂暴腥辣著称，往常叶坤服用，也是捣碎之后每日服用一点粉末，如今一口吞服，狂暴药力在体内肆虐，叶坤只感觉浑身上下冷汗直冒，腹中更是传来一股股绞痛。
“还是太心急了么？”
叶坤心中大骇，不过此时他也来不及多想，连忙站起，按照“灵狐踏雪”之中打通筋脉的秘诀缓缓运行起来。
狂暴热流在体内疯狂冲撞，叶坤额头很快便布满汗水，正当他快要忍受不住这股剧痛之时，胃部忽然传来一股极大吸力。
充斥在身体内的狂暴药力被这股吸力一触碰，立刻如同温顺的绵羊一般，直接朝着胃部冲去，而与此同时，一股股狂暴药力竟然直接化为精纯气流，流入四肢百骸。
“成了？！”
叶坤不敢相信地睁开眼睛，目光一扫床边沙漏，这才发觉时间已经过去一个时辰。
短暂的呆滞，叶坤脸上顿时被狂喜所充斥！
一个时辰！
一个时辰便消化了他原本需要大半个月疯狂锻炼才能彻底消化的炙阳草！
捏了捏拳头，如今他修为虽然还停留在先天五重，但力量足足增加了一百多斤！
也就是说，这一次，他非但消化了炙阳草，还将炙阳草的药力完全吸收！
效果之佳，完全出乎了叶坤的意料！
叶坤看向那木盒，下意识就想继续吞服炙阳草，不过理智却阻止了他这般做。
因为腹中饥饿感随着吞下炙阳草而消失不见，仿佛饱餐一顿，这让叶坤心中渐渐有了一种猜测——
他的饥饿感，似乎并不完全是食物。
或者说，这股饥饿感，很可能来源于灵气！
炙阳草乃是灵药，灵药分九品，而炙阳草虽是不入品的灵药，但其中毕竟蕴含着天地灵气。
不仅炙阳草如此，世间万物，皆蕴含着天地灵气，正所谓万物有灵，不过唯有灵气达到一定程度，才能称之为真正的灵物。
在叶氏宗族内，厨房做的饭菜在选材上，皆是灵气旺盛之物，例如精铁竹竹笋、灵气旺盛之地种植的大米，而他之前所吃的野猪，虽然体型硕大，但并非妖兽，体内蕴含灵气也不会太多，远不及一株小小的炙阳草。
静静思索了一会，叶坤便起身离开屋子，朝着城外树林走去。
既然清楚身体消化灵物的秘密，他此行自然是继续锻炼，让身体再度饥饿，以便继续吸收。
想当初他获得这能力之后还为经常饥饿苦恼，现在却巴不得自己肚子饿了，还真是世事无常……
接下来的时间，叶坤每天早上都会准时出现在练功广场，无视周围嘲讽锻炼两个时辰，接下来便去吸收一株炙阳草，紧接着继续前往城外偷偷锻炼，再度吸收一株炙阳草。
若是换做别人，这般疯狂苦练早就造就暗伤，但这对叶坤来说却没什么，炙阳草本就在补充气血、治疗暗伤之上有着奇效，而他一天能吸收两株，除了极度疲劳之外，倒是没有留下什么暗伤劳损。
两周后，二十株炙阳草被彻底吸收，如今叶坤身上力量，已经达到了一千五百斤，可谓是力大无穷。
同时，叶坤也隐隐有一种感觉，他如今已经接近了六重瓶颈！
从刚晋升先天五重“神力”之境，到触碰到了六重的瓶颈，不过短短两周时间，这信息若是被宗内知道，恐怕连常年闭关的族长叶南天都会被惊动！
接连惊喜，却是让叶坤变得处变不惊起来，他如今盘算的，便是如何再弄一些效果更好的灵草来吸收，好试着冲破“通经”的瓶颈，打通十二正经第一经——手太阴肺经。
以他如今族内地位，想从族内获取灵草自然不易，最为可行的，便是自己去采集灵草！
封绝山脉——这个充斥着妖兽灵草的宝库，自然是叶坤最好的，也是唯一的选择！
“坤哥，你怎么还在这？”叶远推开叶坤房门，看着盘膝坐在床上的叶坤，脸上满是惊讶。
叶坤微微皱眉：“出了什么事？”
闻言，叶远脸上神情顿时古怪无比：“坤哥真忘了今天是什么日子？”
在看到叶坤一脸疑惑，叶远伸手扶额，一脸郁闷：“今天可是朝拜队伍出发的日子，坤哥身为先天修士，必须前往送别。”
“哦，我倒是忘了。”叶坤微微一愣，这才反应过来。
在地域广阔的景州之内，虽然拥有很多修仙宗门、家族，但其真正的统治者，却只有一个——云景帝国——雄踞着广阔无垠的景州大地，统治不下数万载，在这个以实力为尊的世界之中，能够做到这一点，足见云景帝国皇室实力之强！
而南部的二十国，又可称之为二十属国，既是附庸国！
虽然名义上独立，并且受到云景帝国庇护，但每年二十属国都必须给云景帝国上缴大量贡品，并且派遣王族使节朝拜，地位别说不如云景帝国一郡之主，甚至连一些大城城主都比不上，再加上二十属国国民实力极为弱小，面积加起来还不如云景帝国最小的一个郡域那么大，故而很多人认为云景帝国不吞并二十属国仅仅是因为看不上而已。
还有一个月，便是云景帝国纪念建国的天奉节，万竹国在二十属国之中地处最南端，故而每年朝拜队伍都会提前一个月出发，这次当然也一样。
“走吧，去瞧瞧热闹也好。”
叶坤起身，脑海中却是想到，这次朝拜负责担任使节的王室成员，似乎正是有着第一天才的叶鹰，就是不知道叶雁那家伙是不是也作为使节同去。
对于万竹国之外的世界，叶坤还是非常期待，不过他如今修为，却是还轮不到他代表万竹国成为使节。
一路上，叶坤面无表情，而一旁叶远，却是激动异常。
“坤哥，你说这次我们的贡品会是什么？”
“还有什么，肯定是精铁竹呗，咱万竹国也只有这精铁竹才能让云景帝国看上眼了。”
“哈，听说云景帝国男俊女俏，人人皆是先天修士，不知这次叶鹰族兄这次前去能不能拐个美丽仙女回来，哈哈！”
听着身旁胖子聒噪声音，叶坤翻了个白眼，神情却是略显阴郁。
任何胸有山河之人，在面对自己家族每年要靠着缴纳大量贡品来换取统治地位之时，都会心怀不满。
只是族内代代相传云景帝国有多么多么强横，仿佛随手一根手指都能让叶家灰飞烟灭，叶坤当然也清楚身为小国的万竹国的悲哀。
别说是庞大的云景帝国，便是二十属国之中，能轻易灭亡万竹国的国家就有不少，可以说若非万竹国有着三名筑基修士坐镇，叶家祖先更是和云景帝国之中某个大宗派有着一丝渊源，万竹国早就被邻国吞并。
不过总有一天，他会凭借自身实力，让叶家不再受到任何人的欺压！
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