龙清紧跟着司伯谦离开麒麟殿,两人来到御花园假山旁边的一处凉亭。
清秋的御花园还有些微凉,东升的暖阳洒在水汽上,让它们现出自己的形状,让整个御花园宛若仙境一般。
龙清倒了两杯茶,推给司伯谦一杯,道:“二哥,我昨晚回去将所有的事情又过了一遍,感觉这是一个圈套。”
“奥?”司伯谦喝了一口茶,没想到龙清会出此言,便追问道:“那你以为如何?”
龙清喝了一口茶润了润喉咙,理了理自己的思绪,然后认真的分析道:“妖兽大军在神州西北出现已经有月余了,在汉水与大哥的联军也对峙了有半月,但是他们为何迟迟没有进攻?是因为汉水天堑难以逾越么?”
司伯谦眉头紧蹙,认真思索。
“那他们迟迟不进攻的原因是什么呢?”龙清又是一问。
司伯谦没有回答,也不知该如何回答。
“他们是在等!”
“等?”司伯谦好像抓到了点什么,但一时间又没全明白。
“他们就是在等你御驾亲征!”
此言一出,司伯谦也是恍然大悟,敦题寨向来与百里图最是交好,训练出来了妖兽大军却派给了几乎没有来往的汾阳侯,这其中必然有猫腻,如果自己现在御驾亲征,王城必然兵力空虚,到时候百里图若是大军压境,到时候的局面也许比现在还糟,可是如今前线将士日夜煎熬,自己又能如何呢?
司伯谦无奈地闭上双眼,叹息道:“三弟,可是如今我不御驾亲征又能如何呢?前线将士士气一天比一天低落,我若不能御驾亲征,联军的士气迟早有一日会崩溃,到时候大军奔溃,不用敌人打,我们就已经白了,所以,这次御驾亲征势在必行,哪怕是个圈套,哥哥我也必须跳。”
“可是如果你去了,也许就…”
“三弟!”司伯谦直接打断他的话,对着他狡黠的一笑,道:“他们想要套住我,那要看他们的套子够不够结实。再者说了我若不去,这场戏怎么往下唱呀?”
“二哥难道已有应对之策!”龙清眼露精光。
“呵呵…你当你二哥是神仙呀!我这不也是刚听从你那里获得的灵感么?”司伯谦从容地拿起茶壶斟茶。
“将计就计!”
“嗯!”
神州局势不稳,南方初定,西北战事胶着,北方胤北侯百里图磨刀霍霍,各地诸侯坐璧观望,两人细数了一下如今可以调动的兵力,除了王城的虎狼军、南阳的南阳军、颍州的镇海军、渝州的安平军及南夷没羽营之外,再也没兵可掉了。
虎狼军、安平军、没羽营都已经调往汉水,南阳军这次也要跟随司伯谦前往汉水,所以算了一圈下来,如今可以调动的就只有镇海军了。
司伯谦也已经密函东伯侯,让他的镇海军随时准备驰援王城,所以他也算不是没有准备,只是他的准备其实远远不够…
第二日,秋风习习,旌旗猎猎,司伯谦在一众大臣不情不愿的送别下,带领七万南阳军浩浩荡荡向着汉水而去。
大王司伯谦御驾亲征的消息很快传开,死守在汉水的联军士气大涨,个个如同打了鸡血一般兴奋,而他们不清楚的是一场风暴正在向他们席卷而来。
敦题寨。
万俟寒月接到了司伯谦御驾亲征的消息后,嘴角一撇,不屑的说了句:“不过如此!”
“父亲,我们是否开始行动!”万俟无双掩饰不住内心的喜悦,眉开眼笑的说道。
“不急,等四伯谦的大军抵达汉水的时候,我们再行动!”
“是!”万俟无双忍不住的摩拳擦掌,仿佛都已经看到了胜利的场景。
话说,司伯谦率领南阳军出发之后,在途经小叶山的时候,遇见了一群老熟人等在前方。
司伯谦接到传令兵消息的时候,也是一愣,不知道被驱逐已久的神护府众人为何会出现在这里,本不想在与他们有任何瓜葛,但出于尊重,还是接见了一下他。
南极老人见司伯谦前来,恭敬地上前作揖施礼,道:“罪臣南极拜见大王。”
司伯谦也不与他客套,直接问道:“南极老人等候在此,所谓何事?”
“妖兽一事,老夫也略有耳闻,大王此次御驾亲征,老夫钦佩,但此去凶险万分,还请允准神护府弟子能随行左右,护佑一二。”
“不必了!”司伯谦直接拒绝。
“如今神州局势动荡,先王禅位与你,您若有事,怎对得起先王的重托!”南极老人知道他在生自己的气,也不与他计较。
“呵呵…”司伯谦冷笑两声,怒不可遏地指着南极老人恶狠狠的质问道:“先王在世的时候,你在哪?对了,你在闭关,你的好徒儿对先王不管不顾,一心追随敦亲王!如今,你与我提先王,配么?”
提起先王,南极老人心如刀绞,眼泪止不住地湿润了眼眶,他自问平生光明磊落,问心无愧,但他在先王这件事上,确实理亏,心又内疚,自己虽然没有参与,但曹静怡确实是自己的弟子,也是自己让她负责神护府一切事宜,才酿成了如此大祸,“先王之事,确实是我之过,是我识人不察。我甘愿接受任何处罚。”
“任何处罚?”
“任何处罚!”
“好!”司伯谦大袖一甩,道:“神护府众人听令!”
“神护府南极听令!”南极老人单膝跪地,身后的弟子也齐刷刷地跪了一地。
司伯谦深吸一口气,平息了一下内心波动的情绪之后,说道:“神护府众人即刻赶回王城,驻守南山吧。”
“这…”南极老人满脸不解。
司伯谦闭目叹息,“南山山巅,古松之下,先王之墓。”
“老臣…谢大王!”南极老人激动得老泪纵横,泣不成声。
司伯谦没再多说什么,直接登上马车,率军出征,南极老人率众人闪立道路两旁,目送大军离去。
“师父,我们不是要追随大王去汉水么?怎么现在要回王城呀!”杜大满脸疑惑的说道。
南极老人没有理会他的疑问,而是吩咐道:“你先带几名得力的弟子回王城,去城外的南山选一处适合建造屋舍的场地,开始建造屋舍吧。”并再三叮嘱道:“南山山巅是禁地,任何人不可踏足!”
“是!”杜大领命,点了几名弟子,转身离去。
南极老人毕竟是先王的师父,神护府的那些卑劣行为与他关联不大,当日先王驱逐他们,多半是意气用事,后来先王也曾向他提及,神护府力量不容小觑,他们若是愿意继续效忠,还是可以任用的,如今这样的局面也许是最好的。
王城。
龙清的日子有些不好受,每日除了早起修炼之外,还要前往麒麟殿议事,所议之事,他也是听着头大,什么粮草调拨,引水修渠等,大多都是自己不清楚也不擅长的事情,久而久之,他都有些闻麒麟殿色变了。
不过也有让他开心的事情,那就是每日都可以与卫澈等人相见,仿佛又回到了从前在龟背岛龙山阁的日子。
一日,龙清正在与卫潮、卫浅坐在凉亭闲谈,卫澈与卫溪风风火火地闯了进来,卫澈上气不接下气的说道:“不好了…敦题寨又派出了一支妖兽大军…”
“什么?”龙清激动的直接站了起来,看来自己最担心的事情还是发生了,于是问道:“多少人?”
卫澈努力地比划了一个手指。
“一千?”
“一万!”卫澈有些没有底气的说道。
“一…万!”就连一向稳重的卫潮也坐不住了,眼睛瞪得像铜铃一般,不可思议的盯着卫澈。
卫澈也明白他们如今的表情,毕竟自己在接到这个消息的时候,也是如受雷击一般。
龙清感觉喉头仿佛被什么堵住了一般,甚至有种窒息的感觉,后背更是冷汗直流…
一千妖兽大军就已经让周硕天的数十万大军难于应付,如今又冒出数倍于此的妖兽大军,又该如何抵挡呢?
卫潮率先冷静下来,对卫澈说道:“具体情况如何?妖兽大军由谁统领?如今大军在什么地方?”
卫澈用袖子随意擦拭着额头的汗水,道:“据师叔送来的情报,统领此次妖兽大军的是敦题寨的寨主的妹妹万俟映雪,昨日已经出了敦题山腹地,估计三日后,便可抵达燕赵草原,胤北侯的鹰隼铁骑也已经开始在草原集结,随时准备南下。”
“行动如此迅速?”卫浅见卫溪满脸冒汗,知道她与卫澈是一路狂奔而来,拿出手帕,替她擦拭着脸上的汉水,还不忘细心地帮她随手梳理了一下额前凌乱的碎发。
“地图!”龙清说道。
“我去取!”卫潮转身去取,没一会功夫便带着一张地图回来了,将地图在石桌之上展开。
几个人都围了上来,卫潮指着地图上敦题寨的位置,说道:“他们现在在这,胤北侯的鹰隼铁骑在这,按照正常的行军时间,他们五日后便可回合,到时候一路南下,直抵临城。”
龙清指着地图上汉水与东江对比道:“临城与临江只有一江之隔,但是东江与汉水无法想比,汉水水域宽广,水流湍急,且汉水两侧多为悬崖峭壁,船只根本无法停靠,仅有的几个渡口都被周硕天的联军把持,所以对岸妖兽大军与汾阳侯的大军都迟迟按兵不动…”
“但是东江水域狭窄,水流舒缓,两岸都是平原,无险可守,战船可以在任何地方靠岸,且临江城守军不过五千,一旦妖兽大军与鹰隼铁骑联合南下,临江城根本无力抵抗。”
卫潮频频点头,非常赞同龙清的分析,指着地图济阳城的位置说道:“过了东江就是临江城,临江城之后就是济阳,过了济阳就是王城,我们必须将敌人阻击在济阳城。”
“为何是济阳,不是临江?”卫澈不解的问道,毕竟临江城才是第一道防线。
卫潮微微一笑,指着临江城画了一个圈,解释道:“临江城地处平原,一马平川,敌人来势汹汹,士气高亢,而且有五万妖兽大军,我们兵力不足,再失去有利的地理位置,我们便没有胜算。”
卫澈皱眉努嘴,指着济阳的位置,不确定的问道:“济阳好像也是平原吧?”
“济阳确实也处在平原之上,但是…”卫潮指着济阳与临城之间的东山山脉说道:“此处山势陡峭,易守难攻,是阻击敌人的绝佳之地。但是…”
“但是什么?”卫澈最烦卫潮话说一半,不耐烦地催促了一句。
“卫潮的意思是即使我们占据地利,估计也不一定守得住!”龙清一声长叹,道:“如今的情况比我们之前预料的还要糟糕。”
“按计划行事吧!”卫潮一拍龙清的肩膀,安慰道。
“好!”