打发夏荷去找冷绍辉的时候，老太太又让另一个丫鬟冬梅，去三姨娘那边打探消息。三姨娘被杖责后就痛昏了过去，还一时未醒，是她的下人告诉的原委，话语中少不了添油加醋。
听说是因为冷凝霜挑唆，簒掖老爷惩治的三姨娘那房人，还让陈氏过问起家事来了，老太太立刻大发雷霆。正憋着一肚子的火，左等右等终于见到冷绍辉从外面进来了，就立马劈头盖脸的爆发了出来。
冷绍辉踏进屋内足未立稳，当着下人的面就遭到一顿臭骂，心里很是愤愤，但又不能数落母亲，只好勉强堆出个笑脸，嘿嘿干笑两声说道：“儿子好歹是一家之主，又是朝廷命官，母亲就算要训斥，也该先把这一地的奴才赶走，否则，岂不让我在外颜面尽失，如何还好意思在官场走动？”
老太太心里一咯噔，才发觉自己只顾急着发泄，未顾及儿子的脸面，确实有些鲁莽了。就嘎嘣闭紧了嘴巴子，扭头将脸别到一边，气呼呼的等着他撵人。
见她还算识趣，冷绍辉就面容一整，左右扫了一眼屋内伺候的几个下人，然后冷肃的挥了挥手，一干下人便低眉垂目的退了出去。这时，他才又转换表情，满脸赔笑地对老太太道：“母亲有事尽管吩咐，何必这样大动肝火，小心气坏了身子。”说着，就上前搀扶老太太的手臂，想扶她到软榻上坐着。
“少套近乎，我自己会走。”老太太赌气的把他伸过来的手，一把给扒拉开，然后自个走过去一屁股坐下，就狠狠地瞪视着冷绍辉，等着他张口解释。
冷绍辉讪笑着摸了摸鼻子，就不慌不忙地踱步到雕花楠木桌前，斟了两杯绿茶，然后拿起走到老太太面前递过一杯，才淡笑着说道：“这事我原本就要禀告母亲的，只是一时有事给耽搁了，还请母亲原谅儿子禀告的不够及时。”
“哼，算你还有点良心。”老太太见儿子主动向她低头，顿时得意的冷哼一声，就接过茶盏低头抿了一口。心下却想着：“任你当多大的官，那也是从我肚子里爬出来的，照样得听我的话。”
见老太太的气没有开始那样足了，冷绍辉才捧着热茶轻嗑一口，说道：“母亲觉得，是儿子的仕途重要，还是三姨娘和她的娘家人重要？”
老太太一听，眉毛就立了起来，喝道：“这还用说吗？我和你爹老天拔地的操劳一辈子，还不都是为了你，有谁能在我心目中大过你的？！”她不满的看儿子一眼，目光凌厉。
“既然如此，那么母亲就不该为三姨娘和她娘家人说话，否则就是在和儿子作对，是在断儿子的仕途。”
“啥事这样严重？”老太太闻言一惊，随即心念一转，就劈头盖脸的骂道：“以为我啥也不懂怎么着？你个王八犊子，竟敢糊弄起老娘来了！”
冷绍辉嘴角抽搐了下，忍不住伸手抚额，突然甚觉头痛，但还是不得不强压着耐心，苦笑道：“儿子怎敢糊弄母亲，你先容我慢慢解释那。”
老太太冷哼了一声，挺了挺腰板，就高傲地道：“哼，量你也不敢！说吧。不过，你转了这些个弯弯道，若是想借机为那俩个废物说话的，那就趁早歇菜。”
“母亲说笑了，我知道母亲不喜欢她娘俩，又怎会护着她们惹您不高兴那。”见老太太情绪稳定了，冷绍辉就往她身边凑了凑，神色颇为神秘地说道：“母亲有所不知，你看如今好像是天下太平，实则时下政局十分紧张。我听人说朝廷罢免抓捕了许多地方官员，就连那些朝堂重臣，听说也有被杀头的。只是我们这县城离都城太远，具体消息还不确切，但陈氏的父亲陈知府，被免职下狱却是千真万确，所以传来的这些消息，我猜也是八九不离十。”
“啥？你不是在吓唬我吧？！”老太太顿时被惊吓到了，她一个内宅老太婆哪懂得这些政治形势，但要说罢官下狱杀头这些个，她就非常敏感了，因为过世的老太爷曾经也做过两年官吏，只是后来因被牵连到了某个案子里而被罢了官，才重回老家务农耕地的，直到儿子有了出息，这个家才又重新光耀门楣。
“我何必拿这种事唬您，有这个必要吗？”冷绍辉无奈地道。
“可，可就算是真的，这跟你整治三姨娘那房人有什么关系？她娘家的那帮人也没有做官的，又一直贴补着咱们家，可都对你好得很那，咋会影响到你的仕途？”老太太眨巴眨巴眼，脑袋里已经变成一堆浆糊。
“唉。”冷绍辉叹了口气，觉得跟老太太解释这些东西，比他出外应酬一天还要累，但还是接着说道：“母亲只看到三姨娘她娘家人往咱们家送东西，就没看到儿子给他们暗中出过多少力！杨家人如今能够成为彤宁县首富，可都是儿子担着下大狱，掉脑袋的风险给他们谋取来的。”
看了一眼老太太震惊的神情，冷绍辉就故意哭丧个脸，作出一副很委屈的样子，“可是这些都是上不得台面的，不能跟人说道。结果人人只当我白拿他们的东西，说我搜刮敛财，占他们杨家人便宜，甚至被人戳脊梁骨，说我冷家都是被三姨娘她娘家人养着的。”
“谁，谁这样大胆？这帮畜生，他们是不是不想活啦？！”老太太的火给挑起来了，张口就大骂道。她虽然迟钝，但也听出来是说她儿子吃软饭。
“还能有谁，不就是他们杨家人！”此时，冷绍辉的脸色也阴沉了下来，“现在，杨大富的那般儿孙，在外太过张扬，欺行霸市太过狠厉，早已触犯众怒。不仅如此，对我也是时有微词，往我这送财物时，也是面色不敬。若再恣意纵容他们，长此以往，只怕会给我埋下丢官甚至杀头的隐患。所以我这次严惩三姨娘，就是为了给她和她杨家人一个警告，告诫他们收敛些，否则，别怪我六亲不认。”
听到这里，老太太哪还会维护三姨娘，既然她孝敬来的贵重礼物，都是她儿子给谋取来的，那就等于这些财物，原本就是她冷家的，那她又怎会再去感激三姨娘的赠送？何况，她娘家人又如此不识抬举，不知恩图报，还敢在背后说三道四，影响到了她儿子的官途，自然应该受到惩罚。
既然这件事儿子做的没错，那她自然也就没必要过问了。但冷绍辉把中馈又交还给陈氏，允许她过问家事，这又是为何呀？
想到这，她阴沉沉的眼珠子就又盯到了冷绍辉脸上......
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