云阳县市集

　　晨风微微，云阳县市集里，照例是热闹非凡。

　　十二岁的王瑞，跟着他爹王远山来赶集卖东西，忽然听到前面喧哗起来。

　　“你个小乞丐，居然敢到我们店里偷菜吃。”远远忽然传来一声喝叫，随即就是几声童音惨呼。

　　“我没偷，我只是想看看刚刚那个人，我认错人了。”

　　“看看，看看你那样子，没钱还进我们店里，不是偷是想干嘛，还认错人，你找乞丐找到我们酒楼来，想触我们东家霉头啊。”

　　说话的是大丰酒楼的伙计，在这县里，大家都知道这家酒楼不好惹，东家居然是县太爷家亲戚，里面的伙计一个个也是耀武扬威，比衙门里的差役还凶狠。

　　骂人打人的伙计瞪着一双三角眼，拿着扫把抽向地上的小乞丐。

　　旁边有人看不过去，说了一句：“这孩子不会偷的，上次看人掉了东西他还去还人家呢。”

　　“这么小的孩子，你赶出来也就算了，打他作甚。”

　　“不打，不打你们帮他赔钱啊，到我们店里弄脏了一个客人的衣服，还偷了一盘菜。”

　　“我没偷，那盘菜是你自己打翻的，我进店门前你就打翻了。”

　　“还嘴硬，我打死你个小乞丐，让你偷，让你嘴硬……”伙计恶狠狠的骂着，又是几下抽到身上，本来是他自己不小心打翻了这盘菜，但谁让这小乞丐刚好跑进来呢？当然算在他身上。

　　小乞丐一身衣服看上去黑乎乎的，已看不出本来的颜色了，脸上、手上全是黑灰，倒在地上露出脚上的布鞋，鞋底已经磨穿了，不知找了什么叶子垫在鞋子里，整个人乌黑瘦小，除了叫着我没偷外也不知道讨饶，缩成小小的一团，可能躲的时候头磕到了，流出血来。

　　“要出人命了。”

　　“别打了。”

　　“你别打了，要赔多少钱？”有几个人看不过眼，问道。

　　“多少钱？他打翻了一盘烧鸡，一吊钱，你给吗？”

　　“买只鸡才五个大钱，你太黑心了。”

　　“赔不起你管我干嘛，说一吊钱就一吊钱，大丰酒楼，当然不是你们这帮穷酸吃的起的。”伙计说着，举起扫把又想抽上去，却没打下去。

　　“喂，你别打他了。”旁边有个小男孩的声音响起来，那伙计还没反应过来，就发现自己双脚离地了。

　　“啊！怎么回事！”那伙计吓的大叫一声，手里的扫把脱手掉地上了。

　　“对不起，我力气没控制住。”随着说话声，伙计发现自己双脚又能着地了，一着地他转头一看，竟然是个十来岁的小毛孩，火大的说了一句“小子，你也欠打”，就扑上来打算揪那男孩，被灵活的躲开了，想想刚刚那双脚离地的场景，心里有点发毛，“老子等会再跟你算账！”说着他又转身想去找地上那小乞丐的晦气。

　　“你怎么还要打他？”王瑞急了，又是一把把伙计给拉起来，“你要是不打他，我就放你下来。”伙计扭头朝下一看，一个小男孩，一只手居然把自己给举起来了，“妈呀，有鬼啊！”伙计被举的仰面朝天，手脚乱踢的叫起来。

　　“哈哈哈”，旁边围观的人看这场景，忍不住笑起来。

　　场面确实有点滑稽，一个正常的十来岁大小的小男孩，把一个成年男人给举得四脚朝天，像只大乌龟一样翻不过身来。

　　“这谁家的孩子啊？好大的力气！”

　　“哎呦，太吓人了。”

　　王远山刚刚忙着卖东西，转头发现儿子不见了，再一听路人叫着“一个小孩把人举起来了”，连忙跑过去，果然是他儿子。

　　王瑞，小名虎子，今年十二岁，长的很像他爹，浓眉大眼，笑起来一口白牙，身板壮实，尤其是力气从小就大，六七岁起跟着爹爹上山打猎，下田干活，要说力气大到什么程度？他十一岁时在村里晒谷场上玩，大家开玩笑问他能不能推动晒谷场上的石碾子，他一个人居然就举了起来，那个石碾子就是村里二三十岁的壮汉，也要两三个人才能抬起，王瑞这下子一举成名，大家都说他力大如牛。

　　“虎子，你别淘气！快把人放下来！”王远山喝叫道。

　　“爹，他打人，打小孩！”王瑞听到自己老爹的话，讪讪的把人放下来，看了看地上的小乞丐，又抓住那伙计的胳膊，“看他多可怜，你别打他了。”

　　“不打他？你帮他赔钱啊。”

　　虎子刚刚也听到了一吊钱的话，听到赔钱抿着嘴巴不说话，但是也不肯放手，地上的小乞丐抬头看过来，虎子只看到他小小的脸，小小的身子，感觉这扫把再打一下，就能把他打死了。

　　“吵什么？吵什么？刘三，你在外头躲什么懒？”店里掌柜的正下来，一看店门前围着许多人，走出来问。

　　“掌柜的，这小乞丐来店里捣乱，还打翻我们的菜。”伙计恶人先告状的叫道，“这小子不让打，愿意帮他赔钱。”

　　掌柜的走出来，看到地上的小乞丐皱了皱眉，又看到伙计旁边站着的虎子，“一个小毛孩能有多少钱，把这乞丐送官去吧。”

　　那伙计听了这话，松开扫把，像拎小鸡似的就想抓起地上的那个乞丐，虎子看着只觉得大不忍心，回头眼巴巴的看着自己的爹。

　　王远山暗暗叹了口气，忙活一上午，才卖到一吊多钱，为个不相干的路人乞丐要舍掉一吊，他也是心痛的，但他自来也看不惯这种恃强凌弱的事，看儿子那可怜的祈求的眼神，又看向地上那个瘦弱的身影，算了，就当为孩子积德吧，“掌柜的，我愿意帮他赔点钱，能不能别送官了？”

　　“哦？你帮他赔？”

　　“您看这么个瘦小的孩子，何苦为难他，我这有半吊钱，您要愿意就把他放了，钱拿走。”王远山摸出半吊钱递过去。

　　掌柜的自然明白这种小乞丐，送官了自是一文钱都拿不到，立马笑眯眯的说，“那是自然，你肯帮他赔钱，我自是不为难他。刘三，让他走吧。”掌柜的收了钱，叫上伙计进店去。

　　虎子开心的走过去，跟小乞丐说，“没事啦，你快走吧。”想想又从兜里掏出半个饼，递给他。小乞丐抬头看着他，一双眼睛亮亮的，低声说了声“多谢”，就低下头再也不肯抬起来了。

　　王远山看看天色，回家还得走上一个多时辰，招呼虎子赶早回家去，快走到城门时，虎子还频频回头，看到那小乞丐远远的跟着他们，应该被打痛了，走路略有蹒跚，但是却一直远远的跟着，手上捏着半个饼也不吃。

　　“爹，那小孩好可伶，不如我们带他回家吧。”

　　王远山转头看看那孩子，又看看自家儿子，以前村里也不是没来过乞丐，儿子从来没这么上心过，也许这也是缘分吧。

　　虎子看他不说话，忍不住又道：“爹，你看他那小身板，以后我省下一口给他吃，我会多跟爹上山打猎的。”

　　儿子话都说到这份上，王远山叹气一笑，“这可是你说的，去叫他过来吧。”

　　虎子乐的转身就跑回去，小乞丐看他跑回去，愣在原地，“你还有家里人吗？”

　　小乞丐摇了摇头。

　　“那你到我家吧？”

　　嗖的一下，小乞丐抬起头，有点不可置信的看着他，嘴巴蠕动了一下，没有发出声音。

　　“我家穷了点，”虎子挠了挠头，“不过比你讨饭好，没人会打你的。”

　　“你会卖掉我吗？”小乞丐怯怯的问了一声。

　　“我卖你干嘛，你又不是猪，卖不了几个钱。”虎子看了看他那小身板，加了一句，“干活也干不动，没人买的。你要愿意现在就跟我回家吧，我爹在前面等着呢。”

　　小乞丐听了他那话，瞪圆了眼睛，又忽然红了眼睛，想去擦，一只手伸过来帮自己抹掉了眼泪，抓起他的手就往前奔去。

　　王家父子，是云阳县下属青凤镇王家村的普通农户，家里也不富裕，尤其是八岁那年，虎子娘王氏怀第二胎时小产，孩子没了，身体也垮了，缠绵病榻，不能打理家务不说，喝药看病还把家底给掏空了，拖了两年多，王远山东借西借欠了三十多两银子的债，王氏到底没熬过去，虎子十岁那年去了。

　　家里的日子更是艰难，王远山怕后娘对孩子不好，也没娶妻，家里又穷，这几年父子两个打猎种地，省吃俭用，熬过这几年债务还的七七八八，日子才稍微宽裕了点，王远山没想到难得带儿子来赶趟县里的集，居然还捡个娃回家。

　　不过看看那孩子瘦弱的身板，王远山到底也是个心软之人，算了，看儿子那样子，遇上了也是缘分，家里再穷也不差这么一口饭。