三、藏拙

　　让字桥的河畔，一具漂浮在汝河中的尸体，被巡河掾打捞了上来，死者是个骨瘦如柴的少年。

　　尸体泡得发白，青黑色的伤痕触目可见，遍布全身，双目暴睁，血丝密布，一副死不瞑目的模样。

　　经过仵作验尸后，少年虽浑身是伤，但并不至死，真正的死因是溺水而亡。

　　照理说，这只是一桩不起眼的命案，但少年手的一物，便令这个案子不寻常。

　　那东西少年攥得死死的，仵作费了老大劲，也没能将它拿出，最终无奈之下，不得已掰断了少年的手指，才见到了那枚象牙玉牌。

　　象牙玉牌小而精致，正面篆刻着“经丘”，反面则是“郑氏珙之”。

　　这是经丘书院赐给门下学生的腰牌，属于身份的象征，是书院的入门凭证，更是一种荣耀。

　　显然，这玉牌不该出现在一位破衣烂布的少年身上，那只能说明，少年的死与经丘书院的学生脱不了干系。

　　虽说命案牵扯到士族子弟，有些棘手，但只要谨慎点，也能圆滑处理。

　　但当京兆尹听说汝河浮尸时，顿时脸色难看，心中暗骂道：“这短命鬼好死歹死，死哪不好，偏偏死在汝河当中。”

　　在宣安城弃尸，最忌讳的就是投尸汝河，一经发现，便是诛三族的重罪。

　　惩处之严重，仅次于造反谋逆。

　　之所以如此，那得从晏太祖称帝说起，当时人口数十万的宣安城，成了天子之城，人口剧增，几年便突破百万，再算上不在籍的隐户，简直就是人满为患。

　　有人的地方，就有江湖，有江湖的地方，就免不了刀光剑影，你死我活。

　　在宣安城惨死，最简单的弃尸，就是抛尸汝河。

　　太祖晚年时，汝河已经名与水齐臭。

　　后来太祖做了一个噩梦，梦中汝河水淹皇宫，无数含冤的亡魂前赴后继地扑向他，各个浑身湿漉漉，面目狰狞可怖，吓得他从梦中惊醒过来。

　　原以为只是噩梦一场，谁知醒后他惊然发现，耳畔居然莫名其妙地传来滴水声，以及一股如泣如诉的低语声，飘忽不定，彻夜不止，且只有他一人听得到。

　　自那以后，太祖只要一入睡，便会噩梦重现。

　　本就年老心衰的太祖，受这一番折磨，最终憔悴卧病。

　　为了祓除梦魇，国教道修即是祭天求福，又是各种施术布法镇敕汝河邪祟，但结果见效甚微。

　　同时，太祖也下旨清肃汝河，为往年惨死者翻案，并张贴皇榜，招江湖奇人异士，消弭噩梦之灾。

　　只可惜，太祖终是没能熬不过，不久就驾崩归天。

　　谁知熬了五十年的老太子，终于登基了，但当晚遇上了太祖一样的遭遇，他唯恐步太祖后尘，次日便不顾满朝文武的反对，将帝位内禅给了太子，自己当上了太上皇。

　　晏三世也没能幸免，同样做了噩梦，醒来后独坐于寝宫，并且泪流满面地悲哭了一夜。

　　但次日，许久无人敢揭的皇榜，又被一位不怕死，不听劝的人给揭了。

　　那一位平平无奇的云游儒生，见到皇帝也不跪也不礼，很是桀骜，皇帝也只是觉得高人性情理当如此，便也没责怪，只是询问他有何神通异能。

　　儒生摇头道：“神通异能没有，只有满腹经纶。”

　　皇帝虽然很失望，但人善心慈的他，不似太祖那般一怒之下，便将之斩立决，而是叹息一声，遣他出宫。

　　儒生转身欲走，惋惜道：“昨日有夜哭者，悲恸欲绝，天见犹怜，我心生恻隐，故来一试，奈何......”

　　话未言尽，皇帝陡然起身，全然不顾帝王之仪，慌乱如抓住最后一根稻草的溺水者，一边跑下龙椅直奔儒生，一边高声呼道：“高人请留步，高人请留步，昨夜正是朕在悲哭，还望高人解救！”

　　儒生当下便给出的解救之法，说道：“只需在汝河之上，修建十二座白玉桥，并以儒学十二精义命名，即可镇压邪祟，祓除梦魇。”

　　当时满朝文武对此法，皆嗤之以鼻，不以为然，毕竟连道家神通拿那邪祟都束手无策，只是修十二座桥便可将其镇压，委实是大言不惭，荒唐可笑。

　　但晏三世却没有质疑，只是忧虑道：“这远水解不了近渴，修桥并非一朝一夕之事，但那梦魇却是每夜折磨不断，等大桥修成，朕彼时未必仍尚存人间。”

　　儒生继续说道：“陛下天命所归，国之将兴，非陛下不可，梦魇一事，陛下不必挂虑，只需找寻十二人，将其模样刻成木雕，摆放在陛下寝宫，陛下便可高枕无忧，安然入睡。”

　　说完那十二人名，儒生便执意辞去，不管皇帝许诺任何封赏，都未能挽留住他，只是留下一句，“权贵非我愿，劳神又折腰，志在寻壑经丘，游山历水间。”

　　皇帝听从儒生之言，刻了那十二人的木雕，果真梦魇不再，事后他不由好奇那十二人的奇异之处，便召见询问那十二人。

　　十二人散落全国各地，而他们的德行，正好对应儒学十二精义，但奇怪的是，他们居然没有一人曾见过那儒生。

　　甚至后来皇帝张榜寻那儒生，也未有真正见过先生者，他仿佛就如一片云彩般，形影无踪，来过却不留痕迹。

　　晏三世将儒生惊为神人，尊奉为“国之儒师”，此后更以儒学为治国之本，设立了“经丘”与“寻壑”两座国学院，并命人雕刻了那儒生的石像，摆于书院当中。

　　自此，晏国儒学大兴。

　　多年后，十二座白玉桥修建成，并遵从那儒生之言，以“仁、义、礼、知、信、温、良、恭、俭、让、忠、恕”十二字命名。

　　皇帝的梦魇之灾虽然消弭了，但汝河却成了关乎国运一般的存在，为此皇帝下了一道禁令“但凡投汝河自尽者，灭满门，杀人弃尸汝河者，诛三族”，并设立监河令与及巡河掾等职。

　　自禁令下达，灭门者诛三族者皆有，其中不乏名门望族。

　　少年死于汝河，是一桩足以惊动当今圣上的命案。

　　若少年是自尽，那死的只是他一门数口而已，但若是被这名叫郑珙的士族子弟所害，那将可能一桩成为牵连数百人性命的大案。

　　京兆尹对此案，不敢有丝毫懈怠，当下便命人去彻查少年的身份，同时，一边派人去书院，一边领人去郑氏府邸。

　　日临中天，午休将至，时有凉风送清香，讲堂内满室盈香。

　　经丘书院，有下至蒙学的稚子堂，有舞勺之龄的童生堂，有琢玉之年的立志堂，乃至及冠究学的博学堂，但每个学堂又以班细分，是按同龄学子的出生年份而分的。

　　童生堂壬寅班，中年博士执卷而念，“我其夙夜，畏天之威，日靖四方，矢志不渝。”

　　清风送枕，花气袭人，先生言念似催眠，满堂学子难睁眼，摇头晃脑跟着念，唯恐先生唤我名。

　　学生们有气无力，参差不齐地跟读着，中年博士的嗓音却戛然而止，昏昏欲睡的学生霎时惊醒，知道又有好戏看了。

　　若说钟博士是唯一偏爱楚冬青的，那这位谷博士无疑是最厌恶他的。

　　当年谷博士想借校考之名，踩着楚常青这块天才垫脚石，扬一扬自己的名气，谁知数番出题，皆难不倒楚他。

　　最后楚冬青反问一题，却将谷博士问得哑口无言，最终偷鸡不成反蚀把米，名声一落千丈，更是险些丢了博士一职。

　　自家兄长种的苦果，倒霉弟弟只能含泪吃下去。

　　每当学生倦意难当时，谷博士便会借机提问楚冬青，明面上是驱散学生的睡意，实则是为解心头之恨。

　　春困秋乏冬无力，夏日炎炎正好眠。

　　这一年到头，尽是与睡相宜时，所以四年来，楚冬青遭谷博士羞辱，已然成了家常便饭。

　　谷博士负手仰首，目光睥睨，一脸的瞧不起，“楚冬青，方才先生教了《我将》，也带读了数遍，你默诵一遍。”

　　最后一排墙角落里楚冬青，起身行礼，娴熟地低头道：“学生尚未熟记，背诵不下来。”

　　“不意天壤间，竟有楚二郎之朽木。”谷博士鄙夷道，转而垂目望向眼皮底下的病瘦少年时，却是满目欣慰，温声道：“齐楼，你且背给他听，好让他明白什么是天壤之别。”

　　齐楼正欲起身行礼。

　　谷博士当下便温声道：“齐楼，说多少遍了，你身子骨弱，可无须拘礼。”

　　齐楼仍是起身行礼，皱眉沉吟，冷淡道：“谷先生，学生亦没能熟记，背诵不下来。”

　　满堂同窗无不惊愕，别说《我将》一诗字数不足半百，就算超百数，对于齐楼而言，也是小菜一碟罢了。

　　谷博士也是一脸惊诧，难以置信道：“这怎么可能？他楚冬青背不下来，先生理解，但你齐楼背不下来，先生是万万不信。”

　　“谷先生，我也背不下来！”鲁旦打诨道。

　　“你鲁旦何人？将来顶破天也不过一介有勇无谋的武夫，岂能与他齐楼相提并论？”谷博士怒斥道，神色骤变，横眉道：“齐楼你是存心不想背，好让先生难堪罢了，这点小心思，先生一眼就能看透。

　　你去年不过是勉强才入璞玉榜，堂下坐着的，可是有比你名次更前的人。

　　范征，你背给他们听一听！”

　　名叫范征的少年，笑眼迷离，起身行礼，然后目光瞥向齐楼，若有所思道：“谷先生，学生也背不下来。”

　　范征的举动，就很耐人寻味，他与齐楼算是对头了，以他的性子，应该是趁机狠踩对方一脸才对，今日却是附和对方。

　　同窗们心下一琢磨，仿佛明白了些什么。

　　“你！”谷博士咬牙道，脸色泛青地扫视堂下学生，问道：“有谁能背诵下来？”

　　堂下学生鸦雀无声，个别有心思的少年，目光徘徊于齐楼与范征之间，最终仍是决定缄口不语。

　　“你们！你们！你们......”谷博士怒不可遏道。

　　学生们举目凝视，神色非但不惧，反倒静待下文的好奇意味，很是明显。

　　少年们平静的面目，落在谷博士眼中，却仿若一盏盏鬼火般，惊得他脊背一凉，心气更是大为受挫。

　　他恍然想起，这可是一群士族子弟，一旦惹成众怒，他这博士真就做到头了。

　　他甩袖冷哼一声，目光落在那个软柿子上，寒声道：“楚冬青，罚你抄写《我将》一诗百遍，下堂。”

　　楚冬青愣愣望着谷博士愤然离去，心下无奈长叹一声，刚坐下时，却见一道身影蓦然落在他跟前。

　　这位被璞玉榜评为“病公子”的少年，四年里，不曾与他有过任何交集，连一句话都没说过。

　　今日的举动，委实很奇怪。

　　宣安齐氏，是晏国只屈居于皇室之下的第一门阀，人称九世公卿的名门，当今的家主更是一人之下万人之上的司徒公。

　　不过，这颗不坠长空的璀璨星辰，到了齐楼这代却难掩颓势。

　　齐氏从不缺天骄子嗣，只可惜这些天骄皆英年早逝，夭折于心疾。

　　偌大的氏族，到了齐楼这一代，已然子嗣凋零，只剩齐楼这株独苗。

　　如今这个齐氏嫡系，只剩大司空齐翊与齐楼这对祖孙俩，至于旁系，更是早就绝种了。

　　对此，坊间不免流出传闻，齐氏作为晏国第一士族，曾挟众士族倾轧庶族，是故遭受心疾之苦，这是咒诅，是报应。

　　齐楼也天生患有心疾，不过好在他去年食气成功，成为一名炼气士，四肢百骸被浩然之气滋补，心疾之症得以好转。

　　他居高临下地质问道：“那首《我将》，你背下来应该不成问题，为何不背？”

　　楚冬青仰望着少年，沉吟道：“背出来，谷博士会为之快活吗？他不会，不快活的他，只会变着花样羞辱我。”

　　“那你打算装一辈子傻子，窝窝囊囊，任人欺凌？”齐楼追问道。

　　楚冬青垂下头，沉默不语。

　　齐楼见状，哀其不幸怒其不争，决意离去时。

　　楚冬青却兀然问道：“你又为何不背呢？”

　　“见侮而不斗，辱也！”齐楼凛然道。

　　“以前我看不透你是真傻假傻，所以不觉得谷博士有错，在我看来，鞭策又不失为一种调教。

　　但如今我知道你并不傻，便觉得谷博士不对。

　　从今往后，你楚冬青能背下来的诗文，却又不愿背的，我齐楼一概不背。”

　　久病的少年，谈吐一向温和轻细，但这最后一句，却铿锵有力，响彻满堂，他要告诉的，不止是楚冬青，还有在座各位同窗。

　　“那我背出来了呢？”

　　“那这经丘书院便将撤换一位博士！”