楔子：隆安旧事

　　永初二年夏，蝉鸣不尽，声声入耳。晌午的艳阳下长街已空无一人，皆避暑去了。

　　茶楼中坐满了人，一月白衣裳的说书先生长袖一挥，捋着长须正说得兴起，一旁的街坊们挤在长凳上，用手杵着脑袋听得入迷。

　　“当其时逆贼正猖獗，领十数万叛军盘踞上虞郡，不日便要朝会稽郡挥军而来，朝廷震怒，任命北府军前去镇压……”

　　此时偏门处有两人走入茶楼，两个男子皆是一身半旧的普通常服，一人约莫六十的年纪，虽非盛年，却依稀可看出衣裳之下的肌肉挺拔健实，神色刚毅，大步迈进门来。

　　另一人稍微堕后半步，打扮无甚特别之处，只是相比第一人，脸上阴柔之色略甚。

　　小二打着哈欠伺候两人坐下，因茶楼人满为患，他们只得坐到靠近日头的窗沿边上。

　　那说书人继续道：“诸位莫要小瞧多年以前已经威名赫赫的北府军，当年胡人狼子野心，苻坚派八十七万氏族军以谋我朝山河，却被建武将军谢玄所率的八万由流民组成的北府军打得落花流水，此役史称淝水之战……”

　　门外又有三四名高大健壮的男子踏入门来，却不声不响，远远地坐在边缘。

　　首先进来的二人坐下后，一人倒好茶，低声道：“主子。”

　　那刚毅男子点点头，也不看那劣质茶叶泡出来的茶水寡淡，仰头尽数喝下，专注地听那说书人讲史。

　　说书先生继续滔滔不绝地将起当年轰动一时，史书中多番称颂的淝水之战，直到人群里嘘声响起。

　　大伙移眸望向发出唏嘘声的一小伙子，那小子浓眉大眼，一副嬉笑的表情：“你这话本翻来覆去都重复好几回了，这些日子来茶楼三回，次次都听你讲这段陈年旧事，腻死个人。”

　　大伙哄笑起来，纷纷应和着要听新故事。

　　那说书先生毕竟是个读书人，心气高，怎么听得了别人说他江郎才尽，黔驴技穷？傲然道：“在下倒是有一段秘史，就怕尔等不敢听。”

　　那小伙子倒不信，牙尖嘴利道：“既然是秘史，你又怎可得知？先生可别欺负咱读书少，尽拿编造的话本诳大伙。”

　　说书人沉吟不语，大伙好奇心被勾起来了，嚷嚷着让他说。

　　说书先生清一清喉咙，装模作样地四周打量一眼，压低声音道：“此乃二十余年前的事了，只是有关当今圣上隐秘，故史书工笔，正史副册，皆无记载。若非在下游历四方，偶然听得此事，大约这轶闻就要失传于世了。”

　　说着一顿，见人人一副神色向往的模样，虚荣心得到极大满足，说书人续又道：“大概是隆安年间，江湖中有一奇女子，容色瑰丽，非常人能及。此女子有千般好，只是那出身略有瑕疵，非正派人家，当年那民风不似如今这般自在，这等出身的人，从前是被视为草芥的，该女子奇就奇在性子张扬，如林间云雀，武功又高，从来不为世俗所拘，故一时被视为异类。某次机缘巧合之下，女子与另一阶层的世家公子相识，两人……”

　　“那公子可是当今圣上？先生要说的莫非是宫闱野史罢？”人群中又有人兴冲冲发问。

　　“非也非也，”说书人摇头：“圣上寒门出身，乃无可匹敌的当世豪杰，再说这两人相遇之时，还未遇见圣上呢。据闻两人起初受礼教束缚，本欲相忘于江湖，谁料命运牵扯，令两人产生多番纠葛，最终竟能相守，只是当时生逢乱世，前朝君臣昏庸，北方有胡人觊觎，家国皆在风雨飘摇之中……”

　　说书人摇头晃脑，将此轶闻朗朗道来，说到精彩之处叫人拍案，仿佛当年之事有如目睹。

　　整个茶楼的人安安静静地听着，竟不敢发出丝毫杂音打扰。

　　夕阳西下，西斜的落日坠入云层，余热散去，隐隐有清爽的风吹来。

　　茶楼之外已有嬉戏的孩童溜出家门，四处奔跑，结伴玩耍，行人慢慢多了，摆摊的小贩也开始提着撂子准备开张，热闹的气氛愈发显得茶楼中的安静让人心头发堵。

　　“后来呢，他们后来怎样了？”人群中有人忍不住焦急地问。

　　说书人故弄玄虚地长叹一声，竟久不能言，此番情景引得众人愈发好奇，连声催促。

　　“后来……”

　　说到要紧关头，那坐在窗边上的两人却忽然站起身，搁下茶水的碎钱，慢慢地踱步出去了。大多数人留意剧情，不曾注意到他们离开。

　　见两人走出茶楼，边缘坐着的几个男子也连忙跟在身后，像是暗中保护那人的一般。

　　出门时那威严的男子仰起头来望了一眼茶楼的牌匾。

　　云燕阁。

　　当真是好名字。

　　那阴柔的男子将其扶上马车，拢好掩帘，低声唤乔装的侍卫跟上，自己亦步亦趋，跟着缓缓行走的马车。

　　马车行至中途，忽地闻到一阵蜡烛香火的烟气，那人唤属下停了车，旁边跟着的男子不知发生了何事，紧张地低声问：“陛……主子，可有甚么不妥？”

　　马车中的人没有回答，只是掀起帘子，打量眼前的一座寺庙。

　　烛火烟熏的气味果然是从这传来的，这寺庙中央有一株极浓密的榕树，那树上叮铃挂着的，是许愿过后祈福的红布条。旁有善男信女妇孺若干，皆忙着烧香拜佛，人人双眸紧闭，口中念念有词，神色平静安宁。

　　许多孩童在寺庙之外追逐嬉戏，夕阳落在他们无忧无虑的笑脸上，竟像是会发光。悠悠的香火烟气传来，叫人神思松弛，似在云梦之中。

　　“福全。”他开口。

　　一旁的阴柔男子应道：“奴才在。”

　　他喃喃问：“你说为何世人都爱造访寺庙，诵经祈福？”

　　名为福全的男子正色道：“太平日子难得，黎民百姓有感于此，故日日祈求，愿我朝国运昌隆。”

　　男子轻笑：“你这话说得好听，却不尽其实。”

　　福全先后伺候过三任主子，亦是宫中老人了，此时亦有感慨，敛眉道：“太平不易，此乃实话。至于他们，奴才斗胆猜测，大概世人总有非人力能及的愿景要实现，求而不得，所以只能虔心祈祷，望神明庇佑。”

　　男子点点头，忽然想起方才在茶楼未听完的评书。

　　后来？

　　后来的事情他全都知道了。

　　原来已经二十年了，多年以后人事皆非，旧人大多离散于风雨之中。

　　朕许诺过的盛世，你们都看到了么？

　　马车里的人几不可闻叹息一声，复又凝起坚毅的表情。

　　他道：“走吧。”

　　“是。”福全应一声。

　　马车重新驶出，慢慢消失在暮色中。