第一章

　　京城的雪接连下了一月，一个身着浅绿色绸衣的女子坐在窗边，细细凝望着似柳絮飞舞一般的雪花。心中思绪万千。雪花不能自已，由着风刀霜剑严相逼。时不时一阵寒风吹过，惊起茯若一阵寒意。丫鬟清儿忙替她披上了一件绯紫色的棉披风：“小姐仔细着了凉，今日听瑞妈妈说大夫人过几日要带你进宫，你若是耽误了，那可怎么办？”

　　茯若听了这话，不以为然。眼睛只盯着窗外的一株粉红色的梅花。过了良久才道：“左不过是那些人胡说罢了，皇宫岂是随便进的。即便婶娘紧真要带我进宫，如何不知会我一声。”

　　清儿笑道:“多半又是好事到了，自从新帝登基，咱们家的好事可真是接连不断。先是老爷被升了礼部侍郎，又松阳调回了京城。才过了半年，就又升了礼部尚书。可不是好事不断么？”

　　茯若听了这话，脸上含笑，新帝登基后，自己家里是跟着发达了起来，新帝的生母仁惠太后乃是自家的姑母，跟自己的父亲，叔父乃是一母所生。宋氏一门发达至此，多因太后从中提携。

　　清儿又嘟囔道：“莫不是太后要小姐你充入后宫，若是那样便是小姐的福气了。”

　　二人又磕了一会儿，大夫人便来了，清儿忙去倒了一杯六安茶，只见大夫人冷着脸色，让清儿带着房里其他小丫头出去了，只留了茯若在跟前，茯若甚少见婶娘这般。捧着茶道：“婶娘今日不悦，怎么一来便铁着脸色。”

　　大夫人见了茯若这般，含泪道：“今早你叔叔和我进宫去探望太后，太后惦记着你有十五了，便让我和你叔叔把你送进宫里去。你叔叔想着那后宫本事多是非之地，本欲推辞，可太后一意孤行，非要你进宫不可。”

　　茯若听了这话，不觉怔了。过了半天才道：“既是太后之意，茯若唯有顺从，只是进宫以后，要再见家里人便难了。茯若说完了，已是不住的抽噎。”

　　大夫人亦颇有伤感，茯若虽非她亲生，但茯若幼年便父母双亡，茯若便被接到了叔父家抚养。大夫人连生三子，膝下无女，故自幼待茯若与己出无异，如今茯若进宫，自是不舍。

　　窗外一阵脚步声传来，原来是茯若的叔父到了，见二人相拥而泣，面带不悦道：“茯若要被充入后宫乃是我宋门之幸，你这般哭哭啼啼像什么样子。”语气中竟带了几分训斥。大夫人一向是有些怕老爷的，便拭去眼泪，陪笑道：“茯若将要进宫，对我宋氏一门虽是好事。可宫中岁月艰险异常，这孩子在家里从未受过半点委屈，不知她入了宫可会住得惯么？”

　　宋老爷听了这话，捋一捋自己的胡须。“茯若进宫乃是仁惠太后之意，太后也是想着皇上正当壮年，而宫中妃嫔稀少，才寥寥数人耳，若是有自家人纳入后宫为妃，自是极好的，况且皇上膝下只有二子一女，若是茯若日后有所出，于我宋氏可是大有裨益啊。”

　　大夫人听了这话，稍稍止住了些眼泪。茯若起身对着叔父叔母二人行了礼，言语哽咽道：“太后要茯若入宫，自是当奉命而为，只是一念到入宫后再要在叔父叔母身边侍奉报答养育之恩便难了。”宋老爷听了这话眼中也含了些许泪光，大夫人更是掩面痛哭。

　　宋老爷上前扶起了茯若，温和道：“茯若，你虽非我亲生，但你终究是我骨肉血亲的侄女。入宫切记要万万小心，不可随意与人交恶。以免引祸上身。再过几日，宫中便会有教引嬷嬷前来，教你宫中礼仪，不多日你便要入宫了，好自为之吧！

　　过了数日，宫里头便有宦官前来宣旨，宋氏夫妇带着茯若及阖家上下到大厅接旨，宦官宣道：

　　宣和二年三月二十二日，总管内务府由敬事房抄出，奉旨：礼部尚书宋代溪十五岁女侄宋氏茯若，仰承仁惠太后慈谕，以册宝封尔为昭容。于四月十五日进内。钦此。”

　　一个面色和蔼的中年妇人带着两个小宫女向茯若行礼，茯若忙命人发了赏钱，对那妇人称日后再宫里要多蒙照顾了。

　　那妇人乃是仁惠太后身边的方典仪，是太后特意派了来教授茯若礼仪的。前两日方典仪只是教授茯若宫中规矩，得空了便练习礼节，站立、走路、请安、吃饭等姿势。茯若慢慢也通透了。偶尔一两句话语涉及宫闱内事，也令茯若见见对宫中的情况也明白了大概。

　　当今圣上夏侯询才二十有一，在做太子已大婚迎娶临阳侯之女徐氏为太子妃，后荣登大宝。便立了徐氏为皇后，后不满一年，徐氏因难产而亡，只留下了一个皇子。夏侯询自是哀伤，追谥徐氏为章圣徽烈贞献勤穆懿仁皇后。葬于襄陵。后又立了当时的贤贵妃薛氏为继后。继后薛氏出身尊贵，其父薛光义乃是御史中丞，其母明淑翁主与昭惠太后乃是一母所生的姊妹。昭惠太后乃是先帝明宗的皇后，因明宗无子，故过继了询为养子，随后明宗驾崩，询继位便尊嫡母上官氏为昭惠太后，尊生母宋氏为仁惠太后。除皇后薛氏外，皇帝身边还有一位宠妃，乃是皇帝微时的妾侍，入宫后因生了一对龙凤胎被封为贵妃。位分仅次于皇后。后宫亦还有几位嫔妃，乃是前几月选秀所充入后宫，不过寥寥四五人而已。

　　转眼间便到了进宫的那一日，宫中的大队人马，执礼大臣，太监宫女浩浩荡荡执着仪仗来迎接我入宫。清儿乃是茯若自幼的丫鬟，便随她一同进了宫，大夫人又指派了身边的同喜和赵妈妈跟着进宫照应着。茯若便带了三个人进宫。

　　随后到了宫墙之外，因是妃妾，不同于皇后，只能从偏门进入。其实这一日的天气甚好，碧蓝一泓，万里无云。秋日上午的阳光带着温暖的意味明晃晃如金子一般澄亮。尽是飞檐卷翘，金黄翠绿两色的琉璃华瓦在阳光下粼粼如耀目的金波，晃得人睁不开眼睛，一派富贵祥和的盛世华丽之气。茯若看着眼前的景色，在心里默默道：“这便是日后我要生活的地方了。”从路边经过的宫女太监见了茯若，都放下了手中的活，对着茯若行礼。

　　随着宫女们走了一阵，便到了一座宫殿，茯若知道那便是自己日后的寝宫了，只见两边高大的朱壁宫墙如赤色巨龙，望不见底。其间大小殿宇错落，连绵不绝。走了约一盏茶的时分，站在一座殿宇前。宫殿的匾额上三个赤金大字：永和宫。