第十八章 表弟

　　第二天一早，杨熙起来后来到楼下安排早饭，等严氏和黄达下楼的时候，具已妥当。黄达走到杨熙面前，深施一礼，

　　“表兄，昨日小弟无状，得罪表兄，今天特向表兄赔罪。”杨熙听了便说：

　　“表弟多礼，为兄并未放在心上。你我自家兄弟，不用如此客气。”

　　“表兄宽宏大量，小弟怎能厚颜，改日一定置了酒席向表兄赔罪。”杨熙连说不用，几人一起开始用饭。这时杨熙才有机会仔细打量黄达，好一个**才子，目似朗星，鼻若悬胆，唇红齿白，长身玉立，与昨天晚上放荡的样子判似两人。几人用过饭就收拾启程，不过中午时分就到了杨府。杨夫人早已接到禀报，在府门口相迎。黄氏在未出阁的时候，就与这位嫂嫂关系甚好，多年不见很是想念。两个人拉着手，就絮絮叨叨地说了起来。还是杨熙劝杨夫人，

　　“母亲，还是快请舅母到府中歇息，尽站在门口做什么。”黄氏听了忙道：

　　“看我糊涂的，亏得你提醒，太失礼了，嫂嫂勿怪。”于是携着严氏的手走到正房。进了房中，大家分宾主坐定，丫鬟们上了茶。黄达上前拜见黄氏。黄氏一看，便道：

　　“达哥儿真是一表人才。”

　　“就是副好皮囊，内里糊涂着呢，我还说有熙哥儿的一半，我就谢天谢地了。”

　　“瞧嫂嫂说的，我就觉得达哥儿是个明白孩子。”说着黄氏让丫鬟将准备好的见面礼呈上。严氏也趁机将带给杨老爷，黄氏和杨家少爷、小姐的礼物拿出来。黄氏有吩咐丫鬟道：

　　“请大小姐和二小姐出来，拜见舅母和表哥，照哥儿这回子还在学堂里，没回来，晚上见吧。”一会儿功夫，杨纹和杨绣在丫鬟婆子的簇拥下出来了。她们先拜见了严氏，严氏打眼一看，就分出谁是嫡谁是庶，心里想这个妹妹把庶女养得这样小家子气，刚好给杨纹做陪衬。她拉着杨纹的手，好好的夸奖了一番，对杨绣却是淡淡的。杨纹他们拜见过了严氏，又去见过黄达，黄达连忙还礼。杨纹和杨绣除了平日见过哥哥弟弟之外，没有见过外男，初见这样一个**倜傥的年轻公子，都有些害羞和紧张。尤其是杨绣，更在心中感叹，要是能嫁的这么一位公子，那真是不枉了。相见之后，到底由于男女大防，不太方便，杨熙就邀黄达去外面书房去喝酒。吃过饭后，杨夫人让杨纹和杨绣也回房，自与嫂嫂躺在榻上说着体己话儿。

　　“妹妹帮达儿打听的亲事如何？”

　　“正就为这事儿急呢。”

　　“怎么……”

　　“我相看好了，就是同知府嫡出的大小姐，人家让达哥儿先去见见同知大人，”

　　“那达儿……，可告诉人家了，人家可愿意？”

　　“这小姐是前头一位夫人生下来的，继夫人不喜欢她，就想打发得远远的，看不见了才好。我这是替她消灾呢。”

　　“那这嫁妆恐怕……”

　　“嫂嫂别急，先听我说，这位小姐从小是由祖母抚养长大，又是嫡出按照规矩这嫁妆就少不了，何况我听说那位老妇人很是喜欢这大小姐，也不会亏待了自己的亲孙女。”

　　“那嫂嫂真不知怎么感谢妹妹了，不是妹妹达儿怎么能说上这么好的亲事。”

　　“更有一样，我打听着这个大小姐性子和顺，平日里也不生事儿，又没有娘家人与她撑腰，将来即使达儿在外面胡闹，谅她也不会说什么。作了亲之后，就是亲家，这位同知大人的岳丈就是吏部尚书，哥哥有什么事，必要拉一把的。你说这桩亲事可不是合适的很。”

　　“的确是一门好亲，真难为妹妹怎么找的。唉，这达儿在湖州那边，闹得不像样子，没有正经人家愿意将女儿嫁给他。”

　　“那哥哥嫂嫂怎么也不管管。”

　　“你也知道，嫂嫂我生这个孩子吃了大苦。又是个小儿子，难免放纵一些。而且从小伶俐聪明，也就溺爱一些，原想着不打紧，谁知现在他大了，你一说就敢几天不回家，呆在那种地方，对那儿比对家还熟悉。”说着严氏用帕子抹抹眼泪。

　　“那你没在家里放几个丫鬟，拴栓心。”

　　“别提了，通房丫鬟也有四个了，可还嫌没趣儿。这路上还带了两个，那天在车上喝酒，光天化日的就和丫鬟……我还哄熙哥儿说是醉了。现在我也没别的指望了，只求他能娶个媳妇儿，续了香火，爱怎么随他吧。”

　　“那哥哥的意思……”

　　“老爷已经对这个儿子失望了，前面费了老大力气，给他弄个举人的出身，也就是尽了。你也知道，家里情况，能给他的也有限，所以我希望媳妇儿能有个厚点儿的嫁妆，让他也不至于受苦。只是他这样胡闹，在湖州那边，好人家的女儿别说嫁妆厚，就是倒贴着钱都不愿意。我这才没法儿，才求到妹妹跟前。”

　　“嫂嫂别担心，达哥儿还是年纪小，不懂事，兴许娶了亲就好了。”

　　“你别安慰我，熙哥儿只比他大一岁，怎么那般懂事。我呀，对他早不指望了。说起来，熙哥儿年纪也不小，该说媳妇儿了吧。”

　　“熙哥儿是个牛犟性子，非要到今年会试之后才提这事儿。”

　　“也是，不急慢慢挑。”

　　“达哥儿不考了？”

　　“他哪里敢去考，就是这个举人我们老爷费了多大力气才弄上。”

　　“到底不是白身，这亲才好说一些。那边的太太已经派人过来催了，让达哥儿去拜见他家老爷。需要他家老爷见过人后，这事儿才能最终定下来。不过凭达哥儿的样貌和举人的身份，应该不打紧儿。明天就先送拜帖过去，后天让熙哥儿和他一起过去，也好有个照应。”严氏听了，连连点头。

　　到了晚间严氏亲去见黄达，将杨夫人说的亲细细告诉他。那黄达就问：

　　“不知那位小姐容貌如何，我可不想娶个丑八怪。”

　　“你管她是美是丑，只要性子好，嫁妆丰厚，不管你就成了。成了亲后，随你怎么玩吧，娘也不管你了。”

　　“随我？那我要将春娇赎出来，放在屋里。”

　　“那可不行，她那个出身，你爹绝对不会允许她进府的。”

　　“那放个外室总成吧。”

　　“你安生成了亲，一切便遂了你的意，如何？”黄达听罢，满意地说：

　　“我答应母亲，就是无盐谟母我也会娶回来。”