如花宫的宫人哭声一片。整个锦绣苑笼罩在悲怆凄凉中。
出了门，姬玉萝才搀扶向身体颤抖得厉害的姜夫人。为了逼真，她也竭力装得受惊吓不轻，瑟瑟发抖。
姑侄俩人踉踉跄跄，好似互相支持才得已不倒地。
出了锦绣苑，走出几米。姬玉萝不经意间转眸，就瞟见侧面的不远处有一凉亭。
几簇青青翠竹掩映凉亭，枝叶发出动听的沙沙声响。丝丝清凉的气息在那里迂回穿梭。
软似无力地瞟眼姜夫人，轻轻地摇了摇头，再也不前，“姑姑！萝儿走不动了。”
说完话，用罗帕捂住嘴咳嗽起来。
几声下来，小脸绯红，灿若烟霞。人也看来更是虚弱。在风里摇晃得厉害。
小昭木然地伸手扶向姬玉萝，却也是不说话。好似还未回过神来。
阳光穿过茂盛的枝叶在宫道两旁投下婆娑影子，斑斑点点，不规则摇曳。
姜夫人凄凄望一眼七拐八转的前路，提拉着裙子艰难拾阶而上。向幽深处的凉亭走去，“也罢！姑姑也走不动了。就歇歇!”
春花、春桃机械地忙扶向姜夫人。
刚倚栏坐下，透过繁复的枝叶，就见大批的侍卫涌进锦绣苑大门。刹时，本是悲怆笼罩里的里面又多了几许杂乱音。
姬玉萝惊愕一怔，站起来看去。
姜夫人斜依着亭柱，眼眸黯淡无光，波澜不惊，“又得死一大批人啦！”
姬玉萝突然想起张氏说夏侯夫人与姜夫人的儿女出事时所有的宫人全赴了黄泉的事。
据她所知，朝隆皇后不在，天朝的夫人这品位就当是后位。后宫两位夫人，就等于私下里有两位皇后。而如意宫与如花宫两宫分别有宫人三十八人。与她云落宫里的人数一样。
一个管事的姑姑，一个小太监，两个贴身侍女，四个轮流值守宫侍，五个干粗活的下等宫人，余下的就是些略高等级的宫人，干着杂乱的活。
锦绣苑内人数也不少，有一十八人。
一苑一宫的人数加起来有五十六个人。
没有谁会想到夏侯夫人会在锦绣苑毙命。除了她姬玉萝。在众人眼里不过是一次女人间的小小纷争。
那确实是个预想不到的大意外。
春花、春桃只一个眼神交汇，疾步走到姜夫人面前，屈膝跪地，垂泪道：“夫人！求你保奴们不死……”
小昭虽没看到夏侯夫人死的真相，可她俨然也是在场者，心一慌，一把抓住姬玉萝肩头，“公主！”
姬玉萝的手轻轻地拍了拍小昭的手，以示没事。
姜夫人纹丝不动，风吹得她裙裾飘飘飞袭，她有气无力地向春花与春桃道：“我活一天，你们就活一天。起来！”
耳听着锦绣苑闹得鸡飞狗跳，姬玉萝又突然想起落后的张氏。脸色一变，扭头向小昭道：“小昭！快快！快去我们来的路上把奶娘拦下。拦下回我寝宫。别再出来。”
小昭提拉着裙子慌乱地向台阶跑去，一个踉跄，差点滚下。
小昭的背影渐渐小去。死寂中，姜夫人弱弱地道：“萝儿！我做了什么？为什么要掩盖事实真相？”
姜夫人虽给人的感觉病殃殃。可她从没有在姬玉萝面前这般绝望过。想起历来就友善的姜夫人一直在被利用。姬玉萝又是愧疚又是心疼。
直起身来，把姜夫人揽靠向自己。尽量给浑身冰冷的她一点温暖，“姑姑别多想。今日这事不怪你。萝儿倒觉得姑姑当时大义机智。不然，姒美人不保，她腹中的孩子也会不保。父皇会崩溃。”
姜夫人一声长叹，紧紧地闭上了眼睛。睫毛轻颤，两颗泪珠儿挂在腮边。
瞅着姜夫人陷入了无边无际的痛苦中，又是病体，姬玉萝便吩咐春花与春桃快去唤暖轿来。
“四年前的八月。整个皇宫飘香，那年，桂花开得好繁。那香气，睡在寝殿都能闻得着。夏侯夫人的儿子不慎落水。我记得，我还高兴得睡不着觉。平日里盼着她出事……可这会儿我是怎么啦……”没有人，只有风的哭泣，姜夫人开始喃喃哭诉，“她死了，我怎么感觉我也大限将至……”
“姑姑别说了。”姬玉萝只得像呵哄孩子一样的小心哄着姜夫人，可她真心不知道怎么相劝，“夏侯夫人对谁都心狠手辣。姑姑不同，姑姑心慈……俗话说，好人有好报……”
“心慈！”
姜夫人倏地坐起身，发出一串怪笑。姬玉萝在这笑声中打了个寒颤。
好在姜夫人这动作过后就归复平静。只软软地靠着姬玉萝。
“公主救命！”
一声惊呼远远地传来，惊了姬玉萝，她抬头循音而去，就见小桂惊慌失措地向凉亭跑来。
小桂也有今日！姬玉萝冷冷地瞧着。
小桂一口气跑到凉亭，屈膝跪在地下，向姬玉萝叩头道：“公主！现在只有你能救奴了。求你救奴一命。”
姬玉萝可不想为小桂向姬明求情，而此时皇宫大乱，以小桂的武功与机智完全可以趁乱逃出宫去。她向小桂使了个逃跑的眼神。可小桂坚决地摇了摇头。这让她干着急瞪眼。
“公主！奴以前不对。奴保证今后只听公主的话。公主！念在咱们主仆一场，梨花寺同走一遭，公主就救救奴吧！”
之所以提及梨花寺不过是向姬玉萝点明她还有另一个身份。对此，姬玉萝虽不想留下小桂，却也只有默默不语表示答允了小桂。
漫长的等待中，终于等来了小轿。扶了进入幻象中的姜夫人上轿，姬玉萝这才带着小桂向云落宫方向慢慢走去。
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