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凤川如约到了衙门,李大人见其提眉展颜。
“你是不可多得的才女,能来衙门做事,本官很高兴,以后你就由萧捕头带着做事吧!”李大人一脸的严慈,嘴角不时动了动。
凤川应了感谢,道了几句便退下。
平日里只认为萧木抓苦工欺负自己。
今日来了衙门才知这案子果然不少。
“昨日你也在场,那个馒头铺的伙计死活不承认他下了毒。”
凤川皱眉,一身新做的衣裳格外显眼。
她跟着萧木前去牢房,那个小伙计正抱着膝盖坐在那里。
他大抵认出凤川,起身求救。
“——救我,我是冤枉的。”
凤川安慰其慢慢讲。
昨儿一大早他就出去进面米分,掌柜便让几个伙计跟着蒸馒头,自己回来的时候馒头刚刚从蒸笼中取出,“你要相信我。”
一个小衙役从后面过来,瞧瞧跟萧木禀报,又有案子,六部员外郎,钱员外家里的金履丢了一只,员外如今已经急坏了,这事情若是皇上知道,那可是杀头的大罪。
凤川双目炯炯有神,转头看着小衙役,问这金履有何含义。
萧木在一旁,看了看那个小伙计,叮嘱这案子会安排别人来查,一定还她一个公道。随即轻声回答,“倘若害怕皇上知道,想必是皇上赏物,弄丢了便是大不敬,若是知道恐怕性命攸关。”
两人走到牢房外,由衙役引着去了正堂。
李大人安排两人去员外家寻找线索。事关重大,不得疏忽。
钱员外家静悄悄的,但凤川和萧木赶到的时候,有几个小奴才脸色铁青,蔫声细语的传着衙门来人了。
钱员外从里屋提着衣襟,扶手相迎。
“劳烦各位,事关重大。二位一定要尽快找到贼人。否则后果不堪设想。”
皇上出行江南一带,临行前,钱员外上书皇上。江南略微温湿,随行之人,无人可知鞋子要用特殊材质,否则足湿便落疾。龙体为重。果真皇上听取其意见,到了江南发觉其说的千真万确。幸而备了龙鞋防湿。
皇上回宫后,特奖赏钱员外一只金履。
赐字:路行万里
外官之中,无人不高看一眼。
那只金履便被他奉在书房,不许任何人碰。
萧木推开书房的门。凤川摆手。
两人没有进入其中,在门口端倪了一阵子。
木门镂空,屋檐下于门足半尺相隔。
与门相平的是一个大的格子柜。每一个格子里都摆放着一个花瓶。
格子柜旁是一个大的桌子,笔墨纸砚整齐摆放。
侧面一个大的架子上摆满了书。
那些经文之通法之类的书厚实的摆在那里。
书柜上方空空如也。什么都没有。
紧接着几个大书柜,与一旁的书柜完全相同,上方分别摆放着玉如意之类的摆设。
凤川一眼看出那个书柜上方原本应是摆放金履。
钱员外在身后,指着那里道:喏,原本正摆放在哪里。
“什么时候发现不见的?”
钱员外肯定回答,今日早上。
萧木询问昨儿最后一个见过金履的是谁?
钱员外叫来家里一个小奴才,平日里都是他掌管书房,跟自己有几年了。
他见萧木等人怀疑,便解释,昨儿亥时员外还在书房,后来大抵困倦,便让自己收拾了桌上的东西,他收拾过,便关好了门儿,还特地顾了一眼。
“平日里他人进不来?”
小奴才不紧不慢的说着,他人可以进,只是没人敢,都知道员外不喜欢闲杂之人进书房。说过他补了一具,“夫人都不曾进过。”
说是奇怪,萧木和凤川问了这么多,员外似乎从没怀疑过这个小奴才,神色一如常态。
他不仅没怀疑,反而对凤川她们保证,不是小奴才做的。
“员外为何这么肯定?”凤川惊讶之中带着好奇,主子哪有几人能如此相信奴才的?
钱员外面不改色,侃侃而谈,这个奴才跟了自己几年了,他什么人品,自己最清楚,人是好是坏,一眼便知晓,何况他知道偷了这东西罪行,他不会这么做的。
凤川这才同萧木走进屋子。
她小心翼翼的走上前,观察地上。
她目光敏锐,一眼便看到了椅子后方一个不起眼的东西。
她弯下身子,一颗璀璨耀眼的珍珠落在地上。
细长的手指与地面接触,勾了一下,那颗珍珠跳到她的手中,如同一只顽皮的精灵。
员外等人在身后询问凤川看到了什么?
“没什么?只是一个珠子,这书房有女儿家进过?”
怎么会?员外讲,平日里他从不让女子入内,且女子无才便是得,何况他没有女儿,夫人又不会偷进书房,她很懂这些规矩。
凤川半仰着头,看了看书柜,这书柜八尺有余,普通身高的人是够不到的,若是想要够柜子上方的宝物,必借助外力,踩着桌子或椅子才能够得到。
那么去掉椅子的高度,凤川且可估量这个人的身高。
方才拾起的珠子证明是一个女子。
那么这个高度便可证明是一个五尺有余,六尺上下的女子。
“员外,府里有六尺高的女子吗?”
员外记不得,忙叫人找夫人,令所有丫鬟在院子里站整齐了。
一眼望去,她们个子大抵相同,身高相差并无悬殊。
她们身上大多不带首饰,若有只是素银镯子,花钗一只,并无珍珠饰品。
晚上还在的东西,转眼早上就不见了,说出去倒是奇怪。
这一定是府里人做的。
府内女子只有这些,员外突然精神,“如兰呢?”
夫人看了看员外,轻声说这事情不要吵她的好。
如兰是钱家大儿媳,平日乖巧懂事,如今刚刚怀了身孕,几日来在屋子养身子。
“我知道如兰是乖巧的孩子,可她的随身丫鬟怎么不见人。”
夫人令人去叫,说话的功夫儿她就到了,先是问安,随即问发生了什么事?
员外并没有很凶,只是问候其最近有没有进过书房?
“老爷,奴婢不敢,这书房所有人都不得随意进入,奴婢怎敢?”