第七章 民不聊生

　　　　“你们这是……”王可儿骑在马上看到这一幕有些摸不着头脑。

　　吴清笑道：“可儿，大哥那是故意让我制住经脉，否则以大哥的功夫，我怎能制得住他。这次真是多亏了大哥，不然我们又怎能这么轻易的脱身。”

　　王可儿恍然大悟：“怪不得呢，我说你的本事怎么一下变得这么高明了。我就说么，大哥从小这么疼我，这会怎么会变得这么绝情，原来还是暗中帮着我呀。”

　　吴立心中暗叹：“演吧，你们一个个都演吧。真是奥斯卡最佳男主角和最佳男配角都让我一次给见识过了。真是不可小瞧古人，不可小瞧古人呐。”

　　吴清夫妇二人别了王保保一路南行而去。这古时行路不像现在，再远的路，就算是隔着大洋，坐上飞机一天便能到达。那时远行，穷人靠脚，富人也就骑匹马，而且交通不发达，道路蜿蜒崎岖，往往一天也就能走个几十里的路途便人困马乏。吴清夫妇虽说有着一身本领，身体素质远胜于常人，但毕竟还是凡人，也得吃喝拉撒睡，这一路远去四川，相距有千里之遥，加上路途艰难，往来也不是走直线距离，这一路行去没有个小半年只怕连四川的影子也见不着。

　　这一路上真是战乱四起，烽火连篇，元朝末年之时，农民起义四处爆发，朝廷到处派兵镇压，但却是按下葫芦浮起瓢，疲于奔命，战争之火已经燎原。

　　吴清长叹道：“兴，百姓苦，亡，百姓苦，张养浩真是说得一点都没错。天下稳定，百姓要受徭役税赋之苦，天下战乱，百姓要受战火刀兵之苦，一将功成万骨枯，这花花江山都是用百姓的血肉筑成。我这些年自以为没有做过恶事，殊不知我在朝廷做官便是为虎作伥欺压百姓，这就是最大的作恶。”

　　王可儿见到这幅惨象也是感慨：“我从小在王府长到锦衣玉食，真是想不到民间如此疾苦。没有合意的衣服穿，没有想吃的零食吃便以为是最大的痛苦，但这百姓平日里却是食不果腹，衣不蔽体。各朝各代皇帝都说君是船，民是水，水能载舟也能覆舟，今日我才明白这些只怕都是冠冕堂皇的谎言，只是用来糊弄老百姓。军队威慑是硬，谎言欺骗是软，一软一硬只是要保他们的江山永固。”

　　“可儿，你看前面便是一座城池，我们现下看样子已经到了河南境内。这一路以来，我们风餐露宿，你和虎子身子只怕吃不消，还是去城里边找一处客栈休息个几天再走吧。”

　　王可儿自是赞成，二人拨转马头便向城中而去。到了城门跟前抬头一看，那城门上写着郑州二字，却是已经到了郑州府。那城门口一队兵丁在盘查进城之人，每人进城都要收上二十文铜钱。那些各处逃难而来的流民又哪有钱财可交，都被挡在城外，想稍作停留便有兵丁拿着刀枪前来驱赶。

　　吴清夫妇见状也只得下马排队等着进城，不一会儿便轮到了二人。吴清掏出四十文钱递了上去便要进城，那收钱的兵丁伸手一栏喝道：“急什么，你这钱还没交够呢，就想进城，赶紧把差的钱补齐了。”

　　吴清耐了耐性子说道：“不是每人二十文么，我和我娘子二人一共交上四十文，不是已经够了么。”

　　那兵丁指了指王可儿怀中的吴立嚷道：“什么两个人，你老婆抱着的是什么，是小猫还是小狗啊，难道不要交钱？”

　　吴清登时便要发作，王可儿赶紧拉了一把说道：“是是是，军爷说的对，是我们疏忽了，这是二十文钱，军爷你收好。”

　　那兵丁接过铜钱掂了一下说道：“还是这位小娘子识得大体，我看你这九尺汉子还不如一个娘们，连个数都不识得，大爷我不和你计较，进去吧。”

　　吴清真是气得头皮发炸，王可儿赶紧连拖带拽的将他拖进了城门去。

　　“考，这都是什么人呐，算盘真是打得门清，难道不知道一米以下的儿童都是免票的吗。”吴立见他老子吃瘪，心里也是嘀咕。

　　这世道兵荒马乱，城中自然也是萧条得紧，街道上冷冷清清，一点生气也是没有。吴清夫妇二人寻了一家客栈住了下来，小二一路将二人送到房间问道：“二位客官，还有什么要吩咐小的？”

　　“你去给我们送些吃的来吧。给我们送一盘牛肉，炒几个小菜，烫一壶酒，再拿五个白面馒头。”

　　那小二面上却露出一丝难色，有些吞吞吐吐的说道：“这个，这个，吃的小店倒是有，但是，但是……”

　　吴清听了有些不耐烦道：“有什么话就直说，不要吞吞吐吐的。”

　　“那小的就直说了，小的绝没有什么其他的意思，大爷您听了请不要见怪。这吃食小店的确是有，但这价钱上却是有些贵，大爷您刚才点的这些东西一共要二两银子，我们本小利微，还请大爷先把这饭前付了，小的马上就把饭食送上来。”

　　王可儿一听失声惊道：“什么？要二两银子，二两银子在大都都可以吃一桌不错的席面了，这么几样东西就要二两银子，你们这是抢钱还是开黑店啊。”

　　小二陪笑道：“夫人，您老说得自然是有道理，在这太平年代，这些东西自是不值几个钱。但现下兵荒马乱的，就说这最近一个月吧，郑州府已经受过五波叛民攻打，消耗了无数的钱粮，近两年粮食又是歉收，这米面菜蔬的价格早都不知道涨了多少倍。小店卖给二位的价格正是公道又合理，您二位若是去别的客栈定也不会比小店便宜。”

　　吴清心知不假，叹了口气说道：“去吧，给我们把吃的送到房里来。”说完掏出一块银子给了小二，那小儿接了银子一溜小跑去了。这战乱年代，什么都贱，只有粮食肉菜贵，甚至有些人饿到极处，为了一口吃的把命都卖了。