第八十五章 书房的画作

　　不得不说，北境要塞失守的消息就和插了翅膀一样，迅速飞进了苏尔威亚城里的千家万户。

　　冬令节这天，没有任何一个家族再有丝毫兴趣再来好好吃一顿饱饭，然后找来朋友们，亲人们一起庆祝。绝大多数人已经选择逃离，可他们又能逃去哪里？

　　还有很多的人选择留下。毕竟，他们觉得如果帝都都没有了，人族也几乎无处可跑了，相比丛林和荒原，人类只有在坚城中，也许还有那么一点希望。

　　这群剩下的人，要是换做过往的冬令节，他们也许还乐意点上一支蜡烛，一起在烛光中吃着大餐，迎来新的一年。

　　可是，偏偏，今天不行！整个帝国极速陷入无边的黑暗。

　　留下的人看着一群群的人从他们的窗子前经过，那群不淡定的人吵吵闹闹走了很久，现在剩下的人却仿佛等待着世界末日一样，沉默，祈祷。

　　城里的蜡烛早就被黑市垄断，今晚哪怕是高价提着装满金龙的口袋，恐怕在帝国的都城再也找不到贩售蜡烛的小贩。

　　倒不是他们不想出售，而是实在是一物难求。

　　蜂蜡早没有了。因为，蜜蜂没有了。

　　人们排着队来到帝都的教廷门口，苦苦守候。

　　可是那座熟悉的雄伟的大门，却悄无声息关闭着，漠视大家的拳头砸在上头。

　　如果在帝国生活得足够久的话，那些老人们至今依然可以记得：这些眼下昂贵的蜡烛，在最早的时候，其实教廷是给信徒们免费发放的。

　　恐怕那会任何一个高明的商人，都没看出来，一支小小的蜡烛，居然那么有利可图。

　　但今晚，不一样。

　　没有唱经文的守夜仪式，也没有家家户户热闹的冬令节庆祝。沉默的血色月夜，连一根守望的蜡烛都没有！

　　蛮族攻破了北境的消息不胫而走，而且帝国另一头的依仗——龙族，据说也一夜间被妖精族荡平，屠灭。

　　光明教廷最早其实可以说是很有信仰的教会，在众多的教会中，他们的本意十分的良善。

　　他们喜欢白色，一切白色圣洁的东西。

　　任何一个穿越到这个世界的人们，他们最初的印象都是一样的：这个地方，可不缺少光明。这种普遍性，让任何人都很容易忽视，以为光明简单到唾手可得。

　　这么多年后，回看帝国这段“光明的历史”，人们会毫不费力地得出一个结论：那会的帝国，是一个光明充足的时代。

　　可也许就是因为太过平凡，太过普通了，甚至任何光明都不用花费任何费用，人族就渐渐得习以为常，认为光明只不过是唾手可得的东西。

　　哪怕是那些对魔法一窍不通的农民，猪倌，他们都知道用“灯芯草”可以轻松的点亮一根免费方便的“灯芯草灯”。

　　“灯芯草灯”是由第一次收割的野生灯芯草制作的，然后晒干它，最后把皮剥掉。

　　生产大量的动物油脂蜡烛却是很困难的，因为在那个过程中需要很多脂肪。

　　一个护栏里只有那么多的牲畜可宰杀，因此当人族需要照亮整个房子时，灯心草灯是一个更为经济的选择。屠宰家畜的生产成本不仅更加昂贵，而且它们随之而来的光，散发着相当难闻的脂肪恶臭。此外，还产生了大量的烟雾和烟灰，会把附近的物体，比如墙壁和窗帘熏黑。

　　但大约1000年前的光明教会和石匠工会在成立不久之后，就发现了一个不小的秘密：原来和亮度不高的“灯芯草”相比，和不容易取得的“动物油脂”相比，蜡烛却是很好的替代品。

　　蜂蜡是就几乎是最亮的燃烧材料。它比动物油脂和灯心草灯持续得得更久，最重要的是，在豪华的住宅中它不会破坏环境。更为重要的事，成本依然很低。

　　“一旦见过了光明，人们的眼睛就很难再去忍受黑暗。”光明教会那么和他们的信徒们说，并发放了大量免费的蜡烛，让人们喜欢这种光明。

　　最关键的有一个原因，才是真正蜡烛代表神圣的关键原因：惊奇的是，光明教会最古老的一支隐修会的神职人员很快发现了蜂蜡事实上是一个处女材料，因为只有工蜂生产蜡。并且工蜂不与蜂后交配，因为这个原因，光明教廷的任何教堂都在各自的花园里养蜂。

　　因为教廷的免费推广和广泛养殖，蜂蜡这种再普通不过的照明用品，就深入了帝国中的千家万户。

　　和妖精族依靠自然之力，比如萤火虫和一些发光的树木相比，人族却第一次把自然的物体，通过一种相对低廉的转换方式，变成了“人造”物，人族第一次有了近神的能力，在他们的神殿和都市的石头建筑里，开始人为的制造光明。

　　和蛮族几乎只用最原始的火把相比，那夜晚中人族都市的光明程度，更是有着本质的差距。

　　“看吧，教廷带来的光明。”这也是教廷为何信徒那么多的本质原因，因为一开始，它的确不是作恶的，而正好相反，教廷一开始实实在在把光明，尤其是夜晚的时候的光明，重新交到每一个人手里。

　　所以这样看来，人族们喜欢教廷，也很有道理。

　　帝国普通家庭在后来常常忽视蜂蜡，以为蜂蜜远远比蜂蜡重要，其实他们都错了。可以替代蜂蜜的甜味物质很多，但帝国中可以替代蜂蜡的东西却几乎没有。

　　教廷就敏锐地捕捉到了这一点，他们经常免费把蜂蜜送给农户和第一次到访的潜在信徒们。也经常给教廷的真正信徒送去免费的蜡烛。

　　蜂蜜甜美，可以成为很多甜点，美食的添加剂，又不容易腐坏。

　　而蜂蜡更是可以成为一种流通的货币体系：蜂蜡对教会的重要性还体现在，它几乎就是一种流通货币。以下是摘自《教廷.启示录》：

　　……最后，是要供奉的供物，不仅是在终点站圣地，还有其它路上的教区，可能是钱币、珠宝、或蜂蜡。蜡（主要是蜂蜡）是一个重要的教会流通物形式，可以轻易地换成现金，汇率大约是每磅6个铜角（铜鹿），而且有些教区的账目甚至以金钱和蜡来划分收益。

　　可偏偏，这是一个“无夏之年”，大量的火山灰喷发，造成几乎全年阴云密布，尤其是这个夏天，看不到一丝的阳光。也正是因为没有太阳，帝国又白白损失了一季的食物。

　　现在，每个人的眼里，是夜。

　　每个人的心底，是夜。

　　他们过去的三年间，是夜。

　　他们对于未来的憧憬，依然是夜。

　　帝国经过了这1000年的蓬勃发展，到了今晚，有越来越多的人只能望着血月许愿：快点让这个世界覆灭！

　　他们都受得了饥饿，

　　他们都受得了黑夜，

　　他们都受得了北境攻破，

　　他们都受得了蛮族和妖精族，

　　但唯独，他们受不了，这些都同时一起发生！

　　而小狮子——卡西利亚斯下落不明；

　　小绵羊——乌利亚被传出远去北境；

　　卡迪马特将军战死在狼丘；

　　教宗下落不明，而博赛切克据说被小卡迪马特给钉在了教廷的大门上！

　　夜，夜，夜，夜正在快速降临。

　　老实说，这一夜之前，没有人还在相信教皇的黑盒预言。

　　可现在，越来越多的人暗暗许愿。

　　更多的人公开宣称他们想看到帝国的覆灭，看到黑盒预言的自我实现。

　　民意在一瞬间，从相信“不会发生末日”，

　　变得慢慢祈祷：“会发生末日，会在末日中，让一起腐朽的崩溃，让美丽的明天浮现”。

　　当然，他们不知道，他们希望灭世，到底会让世界即将发生些什么？